Bagaimana Keluhan EEOC Menyakiti Majikan?

Ketika Komisi Kesempatan Kerja Setara federal (EEOC) menerima pengaduan bahwa seorang pengusaha mendiskriminasi para pekerjanya secara ilegal, maka majikan tersebut mungkin akan mengalami kesulitan. Bulan-bulan berikutnya dapat membawa permintaan resmi yang memakan waktu untuk informasi, investigasi yang mengganggu, tagihan hukum yang besar, publisitas negatif dan, jika keluhan ditegakkan, kerusakan yang mahal.

Pekerjaan Dasar EEOC

EEOC menyelidiki keluhan diskriminasi berdasarkan ras, warna kulit, asal kebangsaan, agama, jenis kelamin, usia dan kecacatan. Secara umum, hanya pengusaha dengan 15 karyawan atau lebih yang tunduk pada pengawasan EEOC. Setiap karyawan dapat mengajukan keluhan EEOC, bukan hanya mereka yang telah menjadi korban diskriminasi.

Prosedur Pemeriksaan

Terlepas dari apakah keluhan EEOC pantas atau tidak, pemberi kerja harus menginvestasikan waktu, tenaga, dan kadang uang untuk mengatasinya. Ketika seorang pekerja mengajukan pengaduan, EEOC memberi tahu pemberi kerja dan memintanya untuk "pernyataan posisi, " di mana ia menawarkan sisi ceritanya. EEOC menindaklanjuti dengan permintaan resmi bagi pemberi kerja untuk menyediakan dokumen dan informasi lain yang relevan dengan kasus tersebut, seperti salinan kebijakan sumber daya manusia perusahaan dan file-file personalia. Staf EEOC juga dapat mengunjungi tempat kerja, sesuatu yang agensi sendiri akui dapat mengganggu operasi perusahaan. Saat berada di lokasi, staf dapat meminta majikan untuk menyediakan karyawan untuk wawancara. Majikan dapat mengatakan tidak, tetapi EEOC masih dapat menghubungi mereka di luar pekerjaan - tanpa sepengetahuan atau izin majikan.

Suatu Proses Investigasi Khas

Semua kegiatan ini sejauh ini hanyalah pencarian fakta; EEOC akan menggunakan informasi yang muncul untuk menentukan apakah pengaduan tersebut perlu tindakan lebih lanjut. Jika demikian, ia beralih ke investigasi formal, yang akan menghabiskan lebih banyak waktu dan uang. Penyelidik memiliki wewenang untuk memanggil dokumen perusahaan, melarang majikan menghancurkan dokumen apa pun dalam bentuk apa pun tanpa izin dan memaksa karyawan untuk memberikan pernyataan. EEOC mengatakan penyelidikan tipikal berlangsung selama enam bulan. Jika majikan tidak memiliki pengacara yang terlibat dalam kasus ini sekarang, ia perlu seseorang untuk memberi nasihat kepada manajemen tentang hak dan tanggung jawabnya. Robin Shea, seorang mitra di firma hukum ketenagakerjaan nasional Constangy Brooks & Smith, mengatakan bahwa pengusaha yang beroperasi tanpa pengacara dapat mengubah bahkan keluhan yang tampaknya sepele menjadi penyelidikan besar dengan secara tidak sengaja mengakui bahwa pelanggaran terjadi atau memberikan terlalu banyak informasi.

Litigasi yang Mahal

Seorang majikan mungkin dapat menghindari penyelidikan EEOC formal dengan menyetujui untuk mencoba menyelesaikan masalah tersebut melalui mediasi atau dengan menyelesaikan pengaduan. Hal itu mungkin akan mengikat majikan untuk mengubah kebijakan dan prosedurnya, dan majikan mungkin harus memberi kompensasi kepada karyawan yang mengeluh. Tetapi majikan tidak harus mengakui kesalahan atau kewajiban apa pun, dan perjanjian apa pun bisa tetap rahasia. Jika majikan menolak untuk menengahi, atau jika EEOC menyimpulkan bahwa kasus ini terlalu serius untuk mediasi, EEOC dapat menuntut majikan. Bahkan jika EEOC memutuskan untuk tidak menuntut - atau mengambil tindakan apa pun - karyawan yang mengajukan keluhan berhak untuk menuntut. Terlepas dari apakah EEOC atau pekerja yang melakukan tuntutan, litigasi tidak hanya berarti beban hukum yang besar bagi pemberi kerja, tetapi juga publisitas yang buruk.

Hukuman dan Ganti Rugi

Hukuman untuk pengaduan EEOC - baik diselesaikan melalui mediasi, penyelesaian atau litigasi - mulai dengan memberikan bantuan kepada pekerja yang mengalami diskriminasi. Itu termasuk membayar upah punggung pekerja, mengembalikannya atau bahkan mempromosikannya, tergantung pada sifat keluhannya. Pengusaha dapat diperintahkan untuk membayar biaya hukum dan pengadilan pengadu. Keadaan menjadi lebih buruk jika kasusnya dibawa ke pengadilan dan majikannya kalah. Pengadilan dapat memberikan ganti rugi dan ganti rugi kepada karyawan yang mengajukan pengaduan. Kerusakan tersebut dibatasi hingga $ 50.000 per orang ketika terdakwa adalah seorang majikan dengan 15 hingga 100 karyawan; $ 100.000 untuk pengusaha dengan 101 hingga 200 karyawan; $ 200.000 untuk 201 hingga 300 karyawan; dan $ 300.000 untuk lebih dari 300 pekerja. Namun, dalam kasus diskriminasi usia dan diskriminasi jenis kelamin dalam pembayaran, ganti rugi terbatas pada jumlah yang sama dengan upah yang hilang dari karyawan yang mengeluh.