Contoh Etika dalam Akuntansi

Etika dan standar dalam akuntansi ada untuk melindungi publik dari perusahaan yang tidak bermoral dan akuntan yang menyembunyikan atau salah mengartikan informasi. Tentu saja, tidak semua akuntan tidak etis, tetapi ketika etika yang tepat dilanggar, konsekuensinya bisa menjadi bencana. Pada tahun 2001, jatuhnya Enron mengakibatkan kerugian lebih dari $ 60 miliar, yang memengaruhi investor, individu yang rekening pensiunnya hancur, dan 5.600 orang yang kehilangan pekerjaan. Meskipun undang-undang terus berlanjut, etika terus memainkan peran penting dalam bidang akuntansi.

Pengantar Standar Resmi

Sebelum 1929, tidak ada standar resmi untuk praktik dan etika akuntansi. Akuntan tidak diwajibkan untuk mengungkapkan laba dan rugi perusahaan, dan tidak terikat pada perusahaan lain tempat mereka bekerja. Robert H. Herz, Ketua Dewan Standar Akuntansi Keuangan, mencatat bahwa, "Gagasan untuk menetapkan standar resmi untuk akuntansi, pelaporan dan pengungkapan mulai terbentuk setelah kejatuhan pasar saham 1929 dan Depresi Hebat." Gagasan itu menghasilkan pembentukan Komisi Sekuritas dan Bursa Amerika Serikat. Pada tahun-tahun sesudahnya, lebih banyak standar dan praktik etika dibuat dan diimplementasikan.

Pengungkapan dan Konflik Kepentingan

Menurut "Etika Akuntansi, " "peran akuntan adalah untuk menyediakan berbagai entitas yang memiliki hak yang sah untuk mengetahui tentang urusan organisasi dengan informasi yang berguna tentang urusan ekonomi" Peran ini sulit untuk dilakukan dengan benar ketika ada kepentingan yang bertentangan. Sebagai contoh, jika sebuah perusahaan menyewa sebuah perusahaan akuntansi untuk melakukan audit atas untung dan rugi, perusahaan akuntansi memiliki tanggung jawab untuk memberikan informasi yang akurat kepada para pemegang saham dan masyarakat umum - bahkan jika informasi itu berpotensi merusak kliennya.

Sarbanes-Oxley Act

Setelah beberapa skandal perusahaan besar, pada tahun 2002, Sarbanes-Oxley Act ditandatangani menjadi undang-undang. Tindakan ini, yang ditulis oleh senator Paul Sarbanes dari Maryland, dan Michael G. Oxley dari Ohio, lebih lanjut melindungi masyarakat dari praktik akuntansi yang tidak etis. Standar pengungkapan baru mengharuskan perusahaan untuk melembagakan sistem kontrol internal dan menilai sistem tersebut setiap tahun. Perusahaan juga diharuskan untuk memberikan pengungkapan penuh item-item off-balance sheet dalam laporan berkala. Di bagian 802, undang-undang itu dengan jelas menyatakan hukuman bagi akuntan yang tidak etis, yang mencakup denda dan hukuman penjara. Tindakan ini diperkenalkan karena profesional akuntansi yang tidak etis dan perusahaan tempat mereka bekerja.

Kode Etik Akuntansi

American Institute of CPAs menguraikan Kode Perilaku AICPA untuk para profesional akuntansi. Kode ini mencakup perilaku profesional, integritas, dan prinsip akuntansi standar umum. Tinjauan tentang tanggung jawab profesional akuntansi kepada publik dan klien mereka dibahas secara mendalam. Akuntan yang memiliki pertanyaan tentang etika harus meninjau kode etik ini untuk mendapatkan bantuan.