Prinsip-prinsip Panduan GAAP

Prinsip akuntansi yang diterima secara umum, atau GAAP, berfungsi sebagai pedoman untuk bisnis besar dan kecil dalam melaporkan informasi keuangan kepada pihak luar. Tujuan GAAP adalah untuk menjamin bahwa investor dan kreditor saat ini atau potensial memiliki akses ke informasi yang dapat diandalkan untuk menilai suatu perusahaan. GAAP yang mendasari adalah prinsip panduan yang menentukan apa yang harus - dan tidak boleh - dilaporkan dalam laporan keuangan perusahaan.

Relevansi

Dalam kata-kata Dewan Standar Akuntansi Keuangan, yang menetapkan aturan GAAP, prinsip relevansi menyatakan bahwa bisnis harus mengungkapkan semua informasi "yang mampu membuat perbedaan" dalam cara investor atau kreditor menilai kinerja perusahaan di masa lalu dan saat ini serta masa depannya. prospek. Misalnya, jika bisnis Anda mencari pinjaman, calon pemberi pinjaman mengharapkan laporan keuangan Anda untuk mengungkapkan jumlah utang yang sudah dimiliki bisnis, jenis-jenis utang yang terlibat - seperti wesel jangka pendek atau hipotek - dan jadwal kapan utang itu jatuh tempo. Informasi yang relevan harus diungkapkan pada waktu yang tepat, sementara itu masih mampu membuat perbedaan.

Representasi yang Setia

Di bawah prinsip perwakilan yang setia, informasi keuangan harus menyajikan gambaran yang akurat tentang keadaan perusahaan dan harus "dapat diverifikasi, netral, dan lengkap." Ketika bisnis Anda melaporkan pendapatannya, misalnya, "dapat diverifikasi" berarti bahwa Anda dapat menyajikan bukti untuk mendukung angka yang Anda laporkan dan pengamat luar akan setuju bahwa bukti mendukung angka Anda. "Netral" berarti informasi tidak bias terhadap pencapaian hasil yang telah ditentukan; misalnya, Anda tidak mendefinisikan "pendapatan" secara luas untuk memenuhi angka target. "Lengkap" berarti informasi yang Anda sajikan tidak ada yang tertinggal atau tidak ditambahkan dengan benar. Pendapatan yang Anda laporkan untuk suatu periode, misalnya, harus merupakan semua pendapatan dari periode tersebut, tanpa ada yang bergeser ke atau dari periode lain.

Keterbandingan dan Konsistensi

Salah satu tujuan utama dari standar akuntansi keuangan adalah untuk memastikan bahwa informasi keuangan dari satu perusahaan dapat dibandingkan dengan informasi dari yang lain. Bisnis Anda harus mengikuti GAAP dalam cara melaporkan asetnya, misalnya, tetapi juga pesaing Anda, sehingga pengamat dapat membandingkan kinerja perusahaan Anda secara adil. Terkait dengan komparabilitas adalah konsistensi, yang merupakan kemampuan untuk membandingkan kinerja bisnis Anda dalam periode yang berbeda menggunakan metode akuntansi yang sama dari satu periode ke periode berikutnya. Jika Anda mengubah metode akuntansi - yang jarang terjadi - Anda harus mengungkapkan sepenuhnya pengaruhnya.

Dapat dimengerti

Di bawah prinsip dapat dipahami, informasi keuangan harus disajikan sedemikian rupa sehingga seseorang dengan "pengetahuan yang wajar tentang bisnis dan kegiatan ekonomi dan pelaporan keuangan" dapat dengan mudah memahaminya. Ini berarti menyajikan informasi Anda dalam bahasa yang dapat dimengerti oleh orang-orang yang keputusannya dapat memengaruhi. Misalnya, informasi tentang utang bisnis Anda harus dapat dipahami oleh lembaga keuangan apa pun yang Anda dekati untuk pinjaman, dan informasi tentang laba, aset, dan ukuran nilai perusahaan lainnya harus mudah dipahami oleh calon investor.

Materialitas

Prinsip materialitas dalam beberapa hal adalah sisi lain dari relevansi. Di bawah GAAP, bisnis harus hanya menyajikan informasi "material" - informasi yang, jika dihilangkan atau salah saji, akan mengubah cara pengamat memandang perusahaan. Katakanlah Anda memiliki perusahaan pengiriman dengan dua truk tetapi keliru mengatakan pada neraca bahwa Anda memiliki tiga truk. Pada neraca berikutnya, Anda memperbaiki kesalahan itu, tetapi Anda harus secara khusus menyebutkan koreksi dalam catatan kaki, karena kesalahan itu melukiskan gambaran yang sangat berbeda dari kapasitas perusahaan Anda. Namun, sebuah perusahaan besar berskala nasional dengan 9.623 truk yang secara keliru mengklaim memiliki 9.624 tidak perlu memperhatikan kesalahan karena itu tidak mempengaruhi cara pengamat memandang perusahaan.